Depressive Grandezza

Die Sonne stand tief, die Felsschatten fielen scharfgeschnitten auf die nachglühende Erde. Am Rand des Parkplatzes saß ein San unter einer bizarr knorrigen Kameldornakazie auf einem Faltstuhl. Seine Haut war wie gegerbtes Leder, die Augen lagen tief. Er besaß eine depressive Grandezza.

Die San im südlichen Afrika repräsentieren die ältesten kontinuierlichen Kulturen. Archäologische und genetische Befunde belegen ihre Präsenz in dieser Region seit vielen tausend Jahren. Viele der frühesten Spuren modernen menschlichen Verhaltens lassen sich mit ihren Vorfahren in Verbindung bringen. Die San haben Lebensweisen entwickelt, die in außergewöhnlicher Weise mit Landschaft, Klima, Tierwelt und Jahreszeiten verflochten sind. Ihr Überleben in extremen Umwelten – von der Kalahari über trockene Flussbetten bis zu felsigen Hochflächen – zeugt von dynamischen Symbiosen mit dem Land.

Es gibt keine einheitliche San-Sprache. Vor der kolonialen Zerschlagung existierten zahlreiche eigenständige Sprachen und Dialekte, die mehreren Sprachfamilien angehören (darunter die !Kung-, Ju/’hoansi- und ‡Khomani-Sprachen). Diese Sprachen sind berühmt für ihre Klicklaute, vor allem aber für ihre außerordentliche Präzision in der Beschreibung von Landschaft, Wasserstellen, Tierbewegungen, Pflanzen, Verwandtschaftsbeziehungen und Zeit. Viele Begriffe erschließen sich nur im Zusammenhang mit dem sanischen Weltbild. Sprache ist hier kein abstraktes System, sondern Teil der Landschaft selbst.

In der Weltsicht der San sind Wörter Anker für Geschichten, Ahnenlinien und spirituelle Wegkarten. Ortsnamen, Spuren im Sand, saisonale Veränderungen und Sternkonstellationen bilden ein dichtes Netz aus Erzählungen und Wissen, das über Generationen weitergegeben wird. Wenn eine San-Sprache stirbt, verschwindet nicht nur ein Kommunikationsmittel – es geht ein Weltbild verloren, ein lebendiges Archiv aus ökologischer Erfahrung, Mythologie und Erinnerung, das über Jahrtausende an genau dieses Land gebunden war.

Das Brandbergmassiv trägt im kollektiven Gedächtnis des südlichen Afrikas eine Bedeutung, die weit über seine geologische Monumentalität hinausreicht. Für die San ist der Inselberg ein spirituelles Zentrum, ein Ort, an dem die Grenze zwischen der sichtbaren Welt und einer jenseitigen Wirklichkeit durchlässig ist.

In der sanischen Kosmologie sind die Darstellungen in den Höhlen des Brandbergmassivs spirituelle Marken. Sie beziehen ihre Tranceenergie von da.

Der Elder fragte:

“Jy het dit gevoel, né? - ”You felt it, didn’t you?”
Ich nickte.
“ Dis hoekom ons stil bly daar. Dit luister. Dit onthou. - That’s why we don’t talk there. Not just out of respect. It listens. It remembers.“

Seine Worte hingen in der Luft wie ein Echo aus einer anderen Zeit. Ich vergewisserte mich deiner Aufmerksamkeit. Nicht zum ersten Mal schienst du mehr zu hören als zu sehen. Der San beachtete dich nicht. Er sah nur mich an. Oder durch mich hindurch

““Mense dink die land is net oud. Maar oud is nie dieselfde as om te weet nie. Hierdie land weet. - People think land is just old. But old is not the same as knowing. This land knows.“

Du standest dicht hinter mir. Trotzdem war ich allein in diesem Moment. Wind streifte meine Arme, als sei er ein Bote des Alten. Ich wollte etwas Kluges und Einfühlsames erwidern. Dem Weisen eine Antwort auf der Höhe der spirituellen Ernsthaftigkeit seiner Ansprache geben. Ich war schließlich nicht vollständig ahnungslos.  

„Jy loop deur die geskiedenis. Nie jou eie nie. Moet net nie voetspore los waar ons geskiedenis slaap nie. - You walk through history. Not your own. Just don’t leave footprints where our history is sleeping.“

Ich wusste nicht, wie wir uns verabschieden sollten. Nichts erschien angemessen. Ich fühlte mich gewogen und für zu leicht befunden. Du hattest indes überhaupt keine Gravitation.