„Jede hinreichend fortschrittliche Technologie ist von Magie nicht zu unterscheiden.“ Arthur C. Clarke

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„Dichtung ist die willkürliche Produktion von Fehlern.“ Anne Carson

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„Fast ein halbes Jahrtausend bevor das Konzept des kontrafaktischen Denkens in der kognitiven Psychologie auftauchte, verstand Montaigne, dass uns Gedanken an Gefahr weit mehr stressen als die Gefahr selbst.“ Aus Burn On: Always on the verge of burn out. The unrecognized suffering and what helps against it, von Bert te Wildt und Timo Schiele

Australische Anthropophagen

Nur dreißigtausend indigener Australier überlebten die erste Welle britischer Invasionen von 1778 bis 1805. Sie trafen auf die Verfluchten Großbritanniens – hauptsächlich Jugendliche aus Slums. Die Krone exportierte den Jugendüberschuss.

Der amerikanische Unternehmer Robert A. Cunningham (1837 - 1907) präsentierte Aborigines in „ethnographischen Ausstellungen“ als australische Menschenfresser.

Zitate aus Alexander Kluge, „Circus / Kommentar“, Suhrkamp

Cunningham führte zwei Gruppen zu ihrem Triumph in Europa. Die zweite Gruppe umfasste Jenny, King Bill und King William II. So beschreibt Kluge die maximale Ausbeutung der sogenannten „Wilde“. Der Autor verbindet Cunninghams koloniale Arroganz mit historischen Ereignissen in seiner Heimatstadt Halberstadt.

„Sieben Jahre bevor mein Vater geboren wurde, also zu einer Zeit außerhalb meiner eigenen Lebenserfahrung, präsentierte Cunningham im März 1885 eine Gruppe australischer Eingeborener, die er zusammengestellt hatte … im Hotel Kaiserhof.“

Ausgehängte Echtheitszertifikate „beweisen“ die Richtigkeit der atemberaubenden biografischen Informationen. Die ausgestellten Figuren hatten vermutlich die höchste visuelle Anziehungskraft der Welt. Ihre Darstellung als (der Legende nach) lebensbedrohliche Kannibalen in Ketten ließ die afrikanische Exotik hinter sich. „Rudolf Virchow, das anatomische Idol der Humboldt-Universität, untersuchte die ‚Raritäten‘ wissenschaftlich. Alle möglichen Lichtgestalten erhöhen die Aura der Präsentierten. Ihre Inszenierung folgt einer Choreografie. Die Authentizität ist eine Chimäre am Horizont des Betrugs.“ Tausend Besucher sahen die Schau täglich.

Halberstadt ist die Hauptstadt des Kurbetriebs am Harztor. Ein fluktuierender Heilbäderbetrieb garantiert Cunningham ein großes Publikum. Er betreibt sein Geschäft mit gequälten Seelen. Die wie Leibeigene gehaltenen Australier schlafwandeln traumatisiert durch die Galaxien der Moderne. Sie stammen aus einem Clan, der „aus der sichtbaren Welt Australiens ausgelöscht“ wurde, in einem raschen Zerstörungsprozess. Cunningham besaß die professionellen Wilden nicht als Sklaven… „(er hatte) das exklusive Recht, sie zu nutzen“.

Allerheiligen 1755

Zu Allerheiligen 1755 forderte das große Erdbeben von Lissabon auf der Stelle dreißigtausend Tote. Goethe fasste das Glück im Unglück:

„Und der Glücklichste darunter ist der zu nennen, dem keine Empfindung, keine Besinnung über das Unglück mehr gestattet ist.“

Das Ereignis bestimmte die Richtung des aufgeklärten Katastrophendiskurses. Es transformierte das europäische Denken nicht zuletzt vor dem Hintergrund, dass zwar so gut wie alles in der Erde versank, dass Rotlichtquartier Alfama aber verschont blieb. Der als maurische Siedlung ursprüngliche Bezirk lag höher als die übrige Stadt. Während die Kathedralen im Furor eines dreifachen Angriffs - Erdbeben/Tsunami/Feuer - zusammenbrachen, widerstanden die Bordelle auf ihrem Felsfundament.

Während das Ausmaß der portugiesischen Verheerungen seine Konturen allmählich erkennen ließ, wurde in Paris getanzt. Die Feststellung dieser Gleichzeitigkeit verdanken wir Voltaire. Für Goethe gewann die Kunde vom Beben und der mit dem Beben einhergehenden „Wasserbewegung“ (Immanuel Kant) aka Tsunami die Kraft eines Schlüsselerlebnisses:

„Durch (das) außerordentliche Weltereignis wurde jedoch die Gemütsruhe des Knaben zum erstenmal im tiefsten erschüttert.“ (Originale Rechtschreibung aus „Aus meinem Leben. Dichtung und Wahrheit“)

Voltaire dichtete empathisch: „Betrogene Philosophen. Ihr schreit: „Alles ist gut!“

Er riet der Gemeinde: Kommt her und seht selbst. Guckt euch das Desaster an … die schwelenden Ruinen und abgesprengten Gliedmaße.“

Voltaire verlor seinen Glauben an die Gleichzeitig von harmloser Geselligkeit und massenhaftem Sterben.